F1 - SCHUMI, LES CRITIQUES PLEUVENT

Le retour du septuple champion du monde après trois ans de retraite avait suscité un intérêt certain et même une excitation au sein du paddock. Mais après les quatre premières courses de la saison, les performances de Michael Schumacher, largement devancé par son coéquipier Nico Rosberg, sont plus que décevantes. Et les critiques acerbes de s'abattre sur l'ex-Baron rouge.



Michael Schumacher était attendu, il est désormais épié. Car à mesure que la saison avance, la déception devient palpable et les interrogations ne manquent pas. Systématiquement devancé par son jeune coéquipier Nico Robserg, et pas d'un peu, le septuple champion du monde paraît dépassé par les événements. Dixième au classement avec seulement 10 points au compteur (contre 60 à Rosberg), le pilote allemand a terminé 6e à Bahrein, a abandonné en Malaisie et finit 10e en Australie et en Chine. Une déception à la mesure de l'attente générée par son retour...

De ce point de vue, la dernière course en Chine a fait mal du point de vue de l'image. Car le dimanche de la course, dans des conditions délicates et sur une piste trempée, ce qu'il adorait auparavant, il a souffert au point de se faire dépasser par une grosse partie de ses adversaires à mesure que la course avançait. Ainsi, Lewis Hamilton (McLaren) l'a doublé deux fois en piste, Sebastian Vettel (Red Bull) l'a lui aussi déposé tout comme Adrian Sutil (Force India), Vitaly Petrov (Renault) et même Felipe Massa (Ferrari), pourtant lui aussi à la peine...

Ecclestone et Haug à la rescousse

Evidemment, lui mettre sur le dos tous les maux de Mercedes n'aurait aucun sens si Nico Rosberg ne faisait pas bien mieux avec la même monoplace. "Nico est très talentueux et Michael était en vacances les trois dernières saisons. Tous ceux qui le critiquent se trompent. Il mérite mieux. Posez-moi la question dans deux courses. Pour le moment, je dirai « Ne sous-estimez pas Michael », laissez-lui le temps de s'adapter à sa monoplace et aux pneumatiques", rétorque Bernie Ecclestone, l'un de ses fervents défenseurs, sur le site F1.com. Le grand argentier de la Formule 1 s'était frotté les mains lors de son retour, il n'a apparemment pas changé d'avis.

Même son de cloche pour un Norbert Haug, le patron de l'écurie, aujourd'hui critiqué dans son pays pour avoir fait revenir celui qui a pourtant fait honneur à l'Allemagne pendant de longues années. "Il ne mérite pas ça. Il stimule tout le monde dans l'équipe, y compris Nico. Travailler à ses côtés et bénéficier de son expérience ne peut qu'être positif. Qui peut tenir la comparaison avec lui ? C'est simplement le meilleur", ajoute Haug qui reconnaît par ailleurs que la monoplace mise à sa disposition n'est pas la meilleure du plateau.

Le retour en Europe est donc fermement attendu pour Mercedes ainsi que pour un Schumacher qui bénéficiera des améliorations apportées à son équipe. Le Grand Prix d'Espagne, sur un circuit de Catalunya, lieu de nombreuses séances d'essais, sera un nouveau juge de paix quant à la compétitivité réelle d'un Michael Schumacher qui ne peut plus guère se rater.

Source: sports.voila.fr